L’équivalent de 18 terrains de football par minute : la destruction des forêts vierges tropicales a atteint l’an dernier un niveau record depuis au moins vingt ans, en raison des incendies alimentés par le changement climatique et d’une situation qui se dégrade de nouveau au Brésil, alerte une analyse publiée mercredi 21 mai sur le site Global Forest Watch.
Les régions tropicales ont perdu l’an dernier 6,7 millions d’hectares de forêt primaire, une superficie quasi équivalente à celle du Panama, au plus haut depuis le début de la collecte des données en 2002 par l’observatoire de référence Global Forest Watch, élaboré par le groupe de réflexion américain World Resources Institute (WRI) avec l’université du Maryland.
Le chiffre, en hausse de 80 % par rapport à 2023, « équivaut à la perte de 18 terrains de football par minute », a souligné Elizabeth Goldman, codirectrice de l’observatoire.
Les incendies sont responsables de près de la moitié de ces pertes, devant l’agriculture pour la première fois. Ces destructions ont représenté l’équivalent de 3,1 milliards de tonnes de CO2 émises dans l’atmosphère, soit un peu plus que les émissions liées à l’énergie de l’Inde.
« Ce niveau de destruction des forêts est complètement inédit en plus de 20 ans de données », a souligné Elizabeth Goldman. « C’est une alerte rouge mondiale ».
Le rapport se concentre sur les forêts tropicales, les plus menacées, et très importantes pour la biodiversité et leur capacité à absorber le carbone de l’air. Il englobe les pertes pour toutes raisons : déforestation volontaire mais aussi destruction accidentelle et incendies.
« Conditions extrêmes »
Les incendies ont été favorisés par des « conditions extrêmes » qui les ont rendus « plus intenses et difficiles à contrôler », notent les auteurs. L’année 2024 a été la plus chaude jamais enregistrée dans le…
Auteur: La Croix (avec AFP)
