Les engrais azotés : une industrie chère et polluante
Le dernier rapport des Amis de la Terre lance l’alerte : la quasi-totalité des engrais industriels sont encore aujourd’hui fabriqués à partir d’énergies fossiles. Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, 30 % de la consommation mondiale d’énergie alimente ainsi notre système agricole et alimentaire.
En France, les engrais les plus utilisés sont les engrais azotés, qui sont fabriqués à partir de gaz fossile et de charbon. 2 millions de tonnes d’azote sont répandus chaque année sur notre territoire. Leur fabrication à partir d’énergie fossile est très polluante, mais leur épandage émet également du protoxyde d’azote dans l’atmosphère, un gaz 265 fois plus réchauffant que le CO2.
Dans notre pays, les engrais représentent ainsi près d’¼ des émissions de gaz à effet de serre du secteur agricole. Leur impact sur le climat et la biodiversité est massif.
En 2020-21, la pandémie de covid et les restrictions sur les exportations depuis la Chine ont fait flamber le prix des engrais. En 2022, l’invasion russe en Ukraine a fait exploser le marché des énergies fossiles à la hausse. Le prix des engrais a alors atteint son niveau le plus haut depuis 1997.
La hausse des prix des engrais azotés est donc l’un des facteurs clés dans l’inflation des produits alimentaires.
Les coûts des engrais, supportés par les pays importateurs, ont été multipliés par 3 en 2 ans. Pendant ce temps, les neuf plus grands producteurs d’engrais ont réalisé des bénéfices records entre 2021 et 2022, à hauteur d’environ 84 millions de dollars, soit quatre fois plus qu’en 2020.
Une seule solution : la sortie de l’agriculture intensive
Les industriels des engrais engrangent ainsi des superprofits, pendant que…
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Auteur: Maïté Debove
