Le site ukrainien de Tchernobyl reste dangereux, et se trouve au cœur de la guerre déclenchée par la Russie. Une action a été organisée à Nantes pour rendre hommage aux victimes de la catastrophe
C’était il y a 39 ans, le 26 avril 1986. Le réacteur n°4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl, près de Kiev en Ukraine, explosait. D’énormes quantités de substances radioactives étaient projetées dans l’atmosphère.
Il a fallu attendre le lendemain pour que les autorités soviétiques organisent l’évacuation de toute la population environnante, et créent une zone d’exclusion de 30 kilomètres. En urgence, des centaines de milliers de «liquidateurs», des personnes recrutées dans toute l’URSS, étaient envoyées sur place pour éteindre l’incendie radioactif qui faisait rage, dans des conditions catastrophiques, équipées de protections dérisoires.
Entre 600.000 et 900.000 «liquidateurs» se sont relayés pendant des semaines pour endiguer le désastre : il s’agissait d’étouffer la fusion en cours dans le cœur du réacteur. Comme celui-ci menaçait de s’enfoncer dans le sol, un tunnel de 167 mètres de long a été creusé sous la centrale pour y construire une dalle de béton. Une deuxième explosion catastrophique était ainsi évitée, mais au prix de l’irradiation de centaines de milliers de personnes.
Au bout de 6 mois, un énorme sarcophage de béton était posé sur la centrale, pour confiner les matières radioactives. Il s’est rapidement dégradé, et menaçait même de s’effondrer, ce qui aurait à nouveau rejeté dans l’air des poussières radioactives. À l’intérieur de ce sarcophage, le cœur fondu est encore radioactif pour des milliers d’années. L’humanité sait comment allumer un feu atomique, mais pas comment l’éteindre.
En 1992, une immense structure métallique était conçue pour être posée par dessus le sarcophage. Sa construction ne s’est terminée qu’en 2018, et elle est prévue…
Auteur: B
