La famine des baleines
Comme tous les grands cétacés du monde, les baleines à bosse du Pacifique Nord ont été la cible d’une chasse intensive jusqu’à la fin du XXe siècle, avec environ 31 785 baleines capturées entre 1900 et 1976. Depuis la fin de leur chasse, actée par un moratoire international en 1982, cela faisait 40 ans que les baleines à bosse repeuplaient les flots pour l’émerveillement de tous ceux qui avaient la chance de croiser leur sillage.
De 1600 individus en 1976, leur population allait grandissant jusqu’à à atteindre plus de 33 000 individus dans le Pacifique nord en 2012. Tant et si bien qu’en 2016, l’UICN avait retiré les baleines à bosse de la liste des espèces en danger. Leur statut était alors passé de « vulnérable » à « préoccupation mineure ».
Pas tout à fait tirées hors d’affaire, à cause des ravages de la pollution et des collisions avec les bateaux, la tendance s’est inversée à partir de 2012, ainsi que le révèle une étude de Royal Society Open Science, publiée fin février 2024. Entre 2012 et 2021, leur population est ainsi passée de 33 000 à seulement 26 000 baleines à bosse. Pour celles hivernant à Hawaï, c’est même plus d’un tiers d’entre elles qui ont péri.
« Dramatiquement, le moment des changements du statut de conservation légal de l’espèce a coïncidé avec le déclin dramatique induit par le réchauffement des océans documenté dans cette étude » alertent les chercheurs
La plupart d’entre elles sont mortes… de faim, à cause du réchauffement des océans, dont l’apogée a eu lieu de 2014 à 2016. Semblable à un incendie sous-marin, la vague de chaleur marine la plus forte et la plus longue jamais enregistrée avait ravagé le nord-est du Pacifique. Les anomalies de température ont parfois dépassé 3 à 6°C, avec des conséquences dévastatrices sur l’écosystème marin.
« J’en suis resté bouche bée. C’est un signal…
La suite est à lire sur: lareleveetlapeste.fr
Auteur: Laurie Debove
