Quand le soleil pointe son nez au-dessus de Montville (Seine-Maritime), le boulanger Arnaud Crétot est toujours prêt à lancer sa cuisson. Il faut une heure à LyteFire, le four solaire conçu par l’entreprise finlandaise Solar Fire, pour atteindre 250 degrés. Arnaud enfourne 38 kilos de pains qui sortiront dorés à point une heure plus tard. Avec son four solaire, le boulanger fait aussi l’économie de 7,5 kW/h d’électricité, fournie gratuitement par le soleil.
À l’heure de l’explosion des coûts de l’énergie, l’économie est bienvenue.
Le principe du four est de concentrer les rayons du soleil, captés par un mur de 69 miroirs, en un même point : le four. « Comme si on cuisait un cookie avec une loupe orientée vers le soleil, mais en beaucoup plus puissant », schématise le boulanger ingénieur.
Arnaud Crétot a découvert Solar Fire en Inde alors que, jeune ingénieur sorti de PolyTech Nantes, il réalisait un tour du monde des solutions énergétiques. Il est ensuite devenu directeur technique de l’entreprise qui développe des concentrateurs solaires pour des boulangeries artisanales et des torréfacteurs en Afrique. L’homme a aussi décidé de reproduire l’expérience en Normandie. Il y a lancé en 2019 sa coopérative NeoLoco (« nouveau fou » en espagnol) , la première boulangerie solaire d’Europe.
150 artisans formés depuis 2021
Pour produire suffisamment de pain et rendre l’activité viable, Arnaud Crétot a doublé la surface de son four il y a trois ans, passant de 5 m2 à 11 m2 de miroirs. Aujourd’hui, la coopérative emploie quatre personnes. Le four est mis en route tous les jours de soleil de la semaine pour cuire le pain ou des graines. Et il est visité par des scolaires, des associations, des entreprises et des porteurs de projet en formation. Près de 150 artisans y ont été formés depuis 2021.
L’alternative de NeoLoco consiste à s’adapter à l’énergie intermittente qu’est le soleil….
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Auteur: Marylène Carre
