Un cheval dans la forêt
C’est une belle matinée automnale, fraîche mais ensoleillée : un temps idéal pour se rendre en forêt. Alain Gross, installé depuis peu à Saint-Moreil, dans la Creuse, s’apprête à rejoindre les bois avec son cheval. Java est un hongre – un étalon castré – âgé de 5 ans. Avec ses presque 900 kilos et sa taille imposante, il dégage une force impressionnante.
Il nous faut marcher quelques minutes depuis la ferme d’Alain pour rejoindre le chantier forestier, en empruntant des routes et des chemins de campagne. Un automobiliste qui passe par là et les quelques habitants croisés sur le trajet ne semblent pas étonnés de voir passer l’énorme cheval tout harnaché mené par Alain, qui salue ses voisins.
Ce matin, Alain prête main-forte à des membres de l’association Les Tisserands, née en 2017 à l’initiative d’habitants de la commune de Saint-Moreil. Ces derniers souhaitaient « créer des projets agricoles et forestiers en commun et dynamiser la vie locale ». Ils ont notamment acheté une parcelle forestière, pour la protéger et en laisser une partie en libre évolution, mais aussi pour « transmettre les savoir-faire forestiers » et répondre à leurs besoins en bois.
Ils y pratiquent une sylviculture à couvert continu : un modèle peu impactant pour l’écosystème puisque les arbres à couper sont sélectionnés individuellement : à l’opposé de la coupe rase. Dans cette forêt, ils mettent en place des pratiques peu communes à l’ère de l’industrialisation croissante de la gestion forestière, comme le débardage à cheval.
Alain et Java dans la forêt
Le débardage à cheval
Alain fait du débardage à cheval depuis quelques années. Cette pratique consiste à extraire les arbres abattus en forêt grâce à des chevaux de trait. Généralement, le débardage se fait avec plusieurs chevaux : pour augmenter la capacité de traction ou pouvoir laisser l’un d’entre eux se…
Auteur: Eloi Boye
