Dans le paysage des diplômes, le doctorat occupe une place particulière. Non seulement il s’agit du grade universitaire le plus élevé mais il ne se contente pas d’attester de la maîtrise de compétences, il prouve aussi la capacité à produire des savoirs nouveaux. Comment s’est-il fait reconnaître sur le marché de l’emploi ?
Par mesure d’économie, la loi de finances 2025 a brutalement supprimé le dispositif « Jeune docteur », qui permettait aux entreprises proposant un premier CDI à des docteurs de bénéficier d’un crédit impôt recherche (CIR) particulièrement avantageux pendant deux ans.
Une intense mobilisation s’est alors structurée, visant au rétablissement d’un système qui a permis une hausse spectaculaire du nombre de titulaires de doctorat embauchés depuis sa réforme en 2008 : on note une augmentation de 32 % en pharmacie, de 28 % en informatique.
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Cet épisode rappelle que l’apport du doctorat au monde de l’entreprise ne va toujours pas de soi, en France du moins : alors qu’il s’agit du titre le plus élevé de l’enseignement supérieur, il reste très mal connu, en particulier des recruteurs du secteur privé.
Il est vrai que le doctorat n’est pas un diplôme comme les autres : puisque la thèse sert aujourd’hui à prouver la capacité à produire des savoirs nouveaux, la soutenance est le seul examen où le jury en sait moins sur le sujet traité que la candidate ou le candidat. Or, du point de vue d’un recruteur, un diplôme sert avant tout à prouver la conformité et la maîtrise de savoirs acquis.
Comment dès lors un titre en est-il venu à prétendre certifier l’incertifiable, c’est-à-dire l’originalité et la nouveauté ? Quel est le rôle du doctorat dans l’organisation des mondes savants, dans la structuration des disciplines – et, partant,…
Auteur: Pierre Verschueren, Maître de conférences en histoire contemporaine, Université Marie et Louis Pasteur (UMLP)
