Cette tribune a été signée par des militants qui défendent les victimes des armes chimiques, des activistes écologistes et des personnalités du monde politique et syndical. La liste des signataires est ici.
Le 10 août 1961 ont débuté les premiers épandages aériens de produits chimiques par l’armée des États-Unis lors de la guerre du Vietnam. Nommés agents bleu, blanc, pourpre, ou orange, ces défoliants ont été déversés sur la jungle du sud du Vietnam pour détruire le couvert végétal et débusquer les résistant.es vietnamien.nes qui y trouvaient refuge. L’agent orange, qui représentait l’essentiel de cet arsenal arc-en-ciel contenait de la dioxine, responsable de dommages irréversibles tant sur la santé des populations exposées (vietnamiennes, cambodgiennes et laotiennes) que sur leurs écosystèmes.
Tératogène, la dioxine est à l’origine de malformations graves sur les nouveau-nés, entraîne des fausses couches et de nombreuses maladies, telles que des cancers et la leucémie. Lipophile, la molécule se conserve dans les tissus adipeux et se transmet ainsi de génération en génération. Stable et insoluble, elle persiste longuement dans les milieux naturels, près de 50 ans après la fin de la guerre. Ainsi peut-on lire « Zone contaminée par la dioxine » sur des panneaux aux abords des anciennes bases américaines au Vietnam où étaient stockés les barils. Écocidaire, enfin, car l’utilisation massive de ces herbicides (près de 80 millions de litres entre 1961 et 1971) a conduit le biologiste Arthur Galston à théoriser l’écocide.
Un poison silencieux qui perdure
L’Association des victimes de l’agent orange-dioxine du Vietnam (VAVA) compte plus de 3 millions de personnes exposées à la dioxine. Près d’un demi-siècle après la fin de la guerre, cet empoisonnement du vivant continue silencieusement de faire des victimes. Dès lors, comment faire entendre ces voix trop nombreuses et enfin obtenir…
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