Les enfants à haut potentiel intellectuel peuvent souffrir d’anxiété ou de dépression, mais ce n’est pas la règle générale. C’est ce qui ressort d’un travail de recherche dans lequel a été passé en revue un corpus d’études sur ce sujet. Pour leur santé mentale et leur bien-être émotionnel, ils doivent bénéficier d’un environnement éducatif et social adapté, et de qualité.
Les enfants à haut potentiel intellectuel sont entourés de nombreux mythes. L’un des plus persistants est l’idée que ces enfants, à cause de leur intelligence exceptionnelle, seraient plus vulnérables à l’anxiété et à la dépression. Cette vision n’est pourtant pas aussi tranchée, comme le montre notre étude récente qui analyse systématiquement les données disponibles sur la santé mentale des personnes à haut potentiel intellectuel.
Des stéréotypes à déconstruire
La figure du « génie torturé » est présente depuis longtemps dans la culture populaire. On imagine souvent les enfants à haut potentiel intellectuel comme des individus isolés, détachés de leurs pairs et tourmentés par des problèmes émotionnels. Les médias contribuent parfois à cette image, en présentant le haut potentiel intellectuel comme étant associé à une prédisposition aux troubles mentaux.
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Cependant, les résultats de notre méta-analyse montrent une réalité plus nuancée. En d’autres termes, bien que certains enfants à haut potentiel puissent rencontrer des difficultés émotionnelles, il est erroné de généraliser ces expériences à l’ensemble de cette population.
(Une méta-analyse…
Auteur: Alexandre Aubry, Maître de conférence en Psychologie du développement, Université de Lorraine
