L’anxiété face aux maths est un sentiment de tension et d’inquiétude qui interfère avec la capacité d’une personne à résoudre des problèmes dans cette discipline. Les chercheurs la distinguent de l’anxiété en général ou de l’anxiété ressentie face aux examens, même si cela peut se recouper.
Cette anxiété liée aux maths se développe en général suite à une série de mauvaises expériences qui enclenchent des schémas de pensée négatifs par rapport à son potentiel en maths. Ces pensées peuvent se manifester par un évitement de cette matière ou une sensation d’impuissance dès qu’on est confronté à un devoir sur table.
C’est un problème commun à de nombreux jeunes et adultes que l’on peut observer aussi chez les enfants dès l’âge de 5 ans.
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Selon Jo Boaler, professeur de mathématiques à l’université de Stanford, en 2012, près de 50 % des adultes étaient angoissés par les mathématiques. Le ministère de l’Éducation de l’État de Victoria, en Australie, avance des proportions plus basses, entre 6 et 17 %. Toutefois, le taux moyen qu’on retrouve dans l’ensemble des études universitaires tourne autour de 20 %.
Que peut-on faire alors en tant que parent pour aider son enfant à surmonter ces appréhensions et ne pas paniquer lors d’un devoir ou d’un examen ?
Valoriser les réussites pour renforcer la confiance
La plupart des jeunes aimeraient réussir en maths. Quand ils sont très jeunes, ils perçoivent certainement combien c’est important pour leurs parents. S’ils sont plus âgés, ils savent que ce sera un facteur clé dans leur recherche d’emploi et pour faire carrière.
L’une des principales sources de cette anxiété face aux maths tient aux retours négatifs que les élèves reçoivent concernant leurs compétences, malgré toute la bonne volonté investie pour réussir en maths. Cela peut venir de simples comparaisons avec leurs camarades ou, de manière plus formelle, de mauvaises notes.
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Maths à l’école : d’où vient le problème ?
Pour réduire ces tensions, l’important est de se concentrer sur les aspects positifs de chaque situation, en aidant votre enfant à bien identifier ce qu’il a réussi. Ces expériences sont essentielles pour ouvrir la voie à d’autres succès.
Un des…
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Auteur: Benjamin Zunica, Lecturer in Secondary Maths Education, University of Sydney
