Avec son allure d’étudiant et sa tête de savant Cosinus, Arnaud Apoteker n’en imposait pas. Sa parole était précise mais affable, le sourire revenait sans cesse sur son visage, mais la douceur de l’homme recouvrait une détermination sans faille. Il a été dans les années 1990 et 2000 un pivot de la bataille — remportée en Europe — contre les OGM.
Né en 1956, il avait grandi au Vésinet (Yvelines) dans un des rares immeubles populaires de cette banlieue chic. Il découvrit l’environnement en 1972 par la lecture du Rapport au Club de Rome, et après le bac, en 1973, il choisit d’étudier l’écologie à l’université Paris 7. Il allait aussi participer à la campagne présidentielle de René Dumont, puis à un rassemblement pour fonder un parti écologiste à Montargis. Mais plus que la politique, la science l’intéressait, et tout autant la musique et la moto, qu’il enfourchait pour faire des virées au Maroc ou en Grèce.
En 1981, son parcours d’études scientifiques était couronné par une thèse de troisième cycle décrivant « l’influence de l’élévation de la température sur les réactions de biodégradation ». Doté d’une bourse de recherche, il partit alors à l’université d’Arizona, aux États-Unis, faire un postdoctorat — et de là voyager en Amérique centrale et au Brésil pendant huit mois, avant de s’installer plusieurs années en Bolivie.
Les OGM, une bataille environnementale majeure
La vie familiale le fit revenir en France, où il trouva un travail à Greenpeace France, et le voilà embarqué en 1991 dans l’organisation écologiste, comme chargé de campagne sur les pesticides, puis en 1993 sur la vie marine. Il participa à la campagne contre les essais nucléaires, en 1995 — l’occasion de rencontrer José Bové, dans le Pacifique.
À cette époque, Arnaud Apoteker avait repéré l’émergence des OGM, dont la culture commençait aux États-Unis, les premières…
Auteur: Hervé Kempf
