El Chausse (Mexique), reportage
Il y a dix ans, du Colorado, il n’en restait que le nom. Juste le lit salé d’une rivière asséchée, envahi d’arbustes exotiques. De cette vaste croûte de sable craquelé est née une plantation de plus de 500 000 arbres sur plus de 540 hectares saupoudrés dans plusieurs endroits du delta, en une décennie seulement.
À El Chausse, la forêt renaît. Dans ce lieu aux vrais airs de marais mexicain, s’écoule paisiblement un canal d’irrigation. Sur la berge, on y rencontre peupliers, saules, mais aussi mesquites ou palo verde… Ces arbres natifs, adaptés au climat désertique, ne réclament que très peu d’eau.
« On les a replantés ici, ils gardent l’humidité grâce à leurs racines. En plus de capter le carbone, ça réduit l’érosion des sols. C’est aussi redevenu un formidable corridor écologique pour les oiseaux migrateurs et les espèces vulnérables », explique Gabriela Caloca, qui coordonne sur le terrain les associations membres de l’alliance Revive el Río Colorado à l’origine de ce projet de reboisement.
Pension complète pour oiseaux migrateurs
Plus au sud, dans la ciénaga de Santa Clara, l’une des dernières zones humides du fleuve Colorado, les oiseaux endémiques se sont réinstallés. On peut y entendre le râle de Californie, un petit oiseau qui vit dans les marais, longtemps menacé de disparition. Et là, dans la vasière, le bécasseau d’Alaska. « Il n’y a pas qu’eux, la population d’insectes remonte aussi. Ainsi, toute la chaîne alimentaire est préservée », explique Stefanny Villagomez, qui travaille au laboratoire d’ornithologie de l’alliance.
Le nord du Mexique est aussi l’un des couloirs migratoires les plus importants du Pacifique. Grâce à la forêt, les oiseaux ont de nouveau le gîte et le couvert pour y faire étape durant l’hiver. Grâce à la revitalisation de ces marécages, plus de 360 000 oiseaux migrateurs…
Auteur: Clément Villaume
