Beyrouth (Liban), correspondance
Des pur-sang arabes s’élancent dans la lumière du soleil couchant, leurs sabots faisant tourbillonner des nuages de sable. Sous les encouragements des employés de l’écurie, construite comme une petite citadelle dans la périphérie de la ville de Bar Elias au Liban, ils galopent en cercle le long de l’enclos. Malgré la beauté de la scène qui se déroule en cette fin de journée, les cœurs sont lourds. Ces chevaux ont survécu aux bombes israéliennes, des plaies béantes tachettent leur poil, leurs yeux s’affolent encore au moindre bruit.
C’est ici, dans le centre de la vallée de la Bekaa, que dix-huit chevaux rescapés de frappes aériennes sur le Liban-Sud ont trouvé un nouveau chez-eux. Ils ont eu de la chance : autant sont morts dans le bombardement de l’écurie voisine quand Israël a lancé sa grande offensive aérienne puis terrestre sur le Liban, à partir du 23 septembre dernier.
Cette dernière a marqué une escalade sanglante dans le conflit qui oppose l’État hébreu au Hezbollah depuis le 7 octobre 2023, faisant plus de 1 300 morts dans le pays et 9 000 blessés en quelques semaines. Des régions entières du sud du pays et de la vallée de la Bekaa sont bombardées quotidiennement, à l’exception de Bar Elias, alors que des troupes israéliennes tentent de prendre le contrôle des villages le long de la frontière.
Sauvés des ruines puis acheminés par un convoi de camions, les pur-sang demandent maintenant une attention permanente aux employés de l’écurie qui les a recueillis. « En arrivant, ils étaient fatigués, certains blessés, et la gravité de leurs maux s’est révélée les jours suivant leur arrivée, explique Jaafar Araji, 32 ans, employé de l’étable familiale. Ils avaient perdu presque la moitié de leur poids. On ne sait pas exactement combien de temps ils sont restés sans nourriture, leur propriétaire n’a pas pu atteindre l’étable les deux…
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Auteur: Philippe Pernot
