Beyrouth (Liban), correspondance
Après le pétrole, l’eau comme cible de guerre ? Il y a une semaine, la région retenait son souffle après le bombardement d’une centrale de désalinisation iranienne sur une île du détroit d’Ormuz par les États-Unis. Les autorités ont accusé leur ennemi d’avoir perturbé l’approvisionnement de 30 villages en eau potable, et leur réponse ne s’est pas fait attendre : l’Iran a visé une centrale similaire à Bahreïn le lendemain, laissant craindre un engrenage mortifère.
« Personne ne s’attendait à ce que ces usines ne soient visées, ces attaques ont créé la surprise — si elles avaient continué, elles auraient vraiment représenté une nouvelle étape dans ce conflit, car elles ne servent vraiment que les civils et rien ne justifie de les cibler », explique Mohammed Mahmoud, responsable des politiques climatiques et hydriques au Moyen-Orient à l’université des Nations unies, et fondateur de l’Initiative sur le climat et l’eau, une ONG basée aux États-Unis.
La région se trouve piégée par un embrasement général suite à l’offensive israélo-étasunienne contre l’Iran, lancée le 28 février dernier, qui y a fait plus de 1 200 morts et 10 000 blessés. Outre l’assassinat de l’ayatollah Khamenei et d’un grand nombre des cadres de la République islamique, les frappes aériennes ont visé des infrastructures militaires, mais aussi civiles — comme le pétrole, et maintenant l’eau. « Une escalade des attaques sur ces centrales d’eau aurait pu avoir des conséquences graves pour les civils de tous ces pays, il ne s’agirait de rien de moins que de crimes de guerre intentionnels, prenant la population comme otage », dit-il.
Si ces attaques ont suscité une telle inquiétude, c’est parce que les pays du Golfe dépendent de la désalinisation pour leur survie — à 50 % pour l’Arabie saoudite, à 90 % pour le Qatar et le Koweït. Ces…
Auteur: Philippe Pernot
