Des voiliers filant dans les vagues glacées, des tempêtes dantesques, des marins en route vers les pôles, seuls, à des milliers de kilomètres de la première côte… Le 10 novembre, 40 skippers et skippeuses s’élanceront des Sables-d’Olonne pour participer à la dixième édition du Vendée Globe, tour du monde à la voile en solitaire, sans escale ni assistance, connu comme « l’Everest » des marins. Les organisateurs promettent aux millions de personnes qui suivent tous les quatre ans cette course au large une « incroyable aventure » humaine, célébrant l’entraide, le dépassement de soi et la solidarité. Ces valeurs ne seront pas les seules portées au pinacle. Au-delà du défi sportif, l’événement est une formidable vitrine pour les marques, y compris les plus polluantes.
L’organisateur de la course, la Saem Vendée, revendique une cinquantaine de partenaires. Parmi eux : le constructeur automobile Hyundai, l’entreprise agroalimentaire Sodebo — partenaire « majeur » — depuis vingt ans, les supermarchés U de Vendée, le fabricant de brioches industrielles Fonteneau… Tous occupent une place de choix sur le site internet du Vendée Globe, ainsi que sur les stands de son mythique « village ». Installé aux abords du port des Sables-d’Olonne pendant les trois semaines précédant le départ, il a accueilli, lors de l’édition de 2016, 1,5 million de visiteurs.
À ces partenaires s’ajoute la centaine de sponsors des navigateurs, dont les logos s’affichent, immenses, sur les voiles des bateaux. On y retrouve des collectivités territoriales (la ville chinoise de Haikou, le département du Finistère), des associations (comme Lazare, qui soutient des colocations solidaires avec des personnes sans-abri), etc. Mais aussi des géants de l’agroalimentaire, comme les spécialistes de la viennoiserie industrielle Brioche Pasquier et La Mie Câline ; le numéro 2 de la volaille en France, Maître…
Auteur: Hortense Chauvin
