Une étude publiée dans une revue de référence analyse des données extraites du système national de déclaration de l’euthanasie en Belgique, dans ce pays où l’euthanasie est légale depuis 2002. L’augmentation observée en vingt ans s’explique essentiellement par le vieillissement de la population. Mais les informations manquent pour éclairer le profil socioéconomique des demandeurs et mieux comprendre leurs motivations.
Dans le monde, plusieurs législations autorisent des dispositifs d’aides actives à mourir. À l’heure actuelle, l’assistance au suicide est autorisée en Suisse, en Autriche et dans dix États des États-Unis. Dans plusieurs pays, la législation permet à la fois l’euthanasie et l’assistance au suicide : c’est le cas des Pays-Bas, du Luxembourg, de l’Espagne, du Canada, de cinq États australiens ainsi que de la Nouvelle-Zélande.
La Belgique fait également partie de ces pays. L’euthanasie y est légale depuis 2002 et encadrée par une loi stricte. Quant à l’assistance au suicide, elle n’est pas expressément prévue par la loi, mais elle est tolérée dans la pratique, à condition que l’ensemble des critères légaux encadrant l’euthanasie soient strictement respectés et que l’acte soit réalisé sous la supervision constante d’un médecin, prêt à intervenir en cas de complication.
Une étude qui analyse vingt ans d’euthanasie en Belgique
En Belgique, au cours des deux dernières décennies, le nombre de cas déclarés d’euthanasie a considérablement augmenté. En 2003, seulement 236 cas avaient été enregistrés. En 2023, ce chiffre est passé à 3 423. Cela signifie que l’euthanasie représente désormais environ 3 % de tous les décès en Belgique. Comment expliquer cette hausse ? Traduit-elle une tendance inquiétante, comme le craignent certains critiques ?
Dans une nouvelle étude publiée dans la revue JAMA Network Open, nous avons analysé l’évolution…
Auteur: Jacques Wels, Principal Investigator, Unit for Lifelong Health & Ageing, UCL
