Quelles sont les conséquences de la théorie de l’évolution de Darwin sur la croyance en la situation exceptionnelle de l’humain ? Cette question est au cœur de la réflexion du philosophe américain James Rachels, spécialiste d’éthique, dans Animaux humains. Les implications morales du darwinisme (Éliott éditions, 2025). Une réponse possible aux thèses créationnistes qui ont le vent en poupe, notamment aux États-Unis.
Dans un passage célèbre des conférences rassemblées sous le titre Introduction à la psychanalyse, Freud affirme que l’amour-propre naïf de l’humanité a dû endurer deux cinglants démentis infligés par la science et doit se préparer à en affronter un troisième.
Le premier, associé au nom de Copernic, ce fut lorsqu’elle a montré que la Terre, n’est pas le centre de l’Univers mais ne constitue qu’une portion minuscule du système d’un monde dont on peut à peine se représenter l’immensité.
Le second, associé au nom de Darwin, date de l’époque où la recherche biologique a réduit à rien le prétendu privilège humain au sein de la Création en établissant sa descendance du règne animal et en affirmant le caractère irréductible de sa nature animale.
Le troisième, associé au nom de Freud lui-même, résultera du fait que la recherche psychologique est en train d’établir que le moi n’est pas le maître en sa propre demeure et qu’il ne peut atteindre, en se fondant sur ce dont il est conscient, que de maigres informations relatives à ce qui se joue dans la vie psychique.
Le parcours original du naturaliste Darwin
On devine qu’en procédant ainsi, Freud présente à son auditoire un Darwin passablement simplifié et enrôlé dans un propos qu’il n’aurait peut-être pas cautionné. Premièrement, il est discutable de présenter Darwin comme un biologiste, le cursus des études au XIXe siècle étant très différent de ce qu’il est de nos jours.
Son statut dans…
Auteur: Jean-Yves Goffi, Professeur, Université Grenoble Alpes (UGA)
