« Un tsunami auquel il faut se préparer. » Le 5 février, le Pr Fabrice Barlesi, oncologue et directeur général de l’Institut Gustave Roussy, alertait sur l’inquiétante augmentation du nombre de cancers chez les moins de 50 ans.
Sept jours plus tard, le journal Le Point ripostait en dégainant l’interview du Pr Jacques Robert. Cadmium, PFAS, pesticides… Le cancérologue y dénonçait un alarmisme qui serait de plus en plus outrancier autour des facteurs de risque environnementaux de la maladie. Et ajoutait : « Il n’y a pas d’explosion des cancers chez les jeunes, c’est une présentation erronée de la réalité. »
Il s’agit là d’un exemple limpide de « cancer backlash ». Une stratégie prenant une place croissante dans le débat public, que Marc Billaud, directeur de recherche émérite au CNRS, décrit à Reporterre. Spécialisé en oncologie fondamentale, il travaille au Centre de recherche en cancérologie de Lyon, et a créé un Département de sciences humaines et sociales au Centre Léon Bernard, établissement de traitement du cancer.
Reporterre — Que signifie cette notion de « cancer backlash » ?
Marc Billaud — Le « cancer backlash » est une offensive idéologique qui vise à réduire l’ensemble des causes du cancer aux seuls comportements individuels. Autrement dit, au tabagisme, à la consommation d’alcool ou encore à la suralimentation. L’objectif est d’invisibiliser tous les facteurs environnementaux et professionnels en les jugeant bien trop marginaux au regard des autres pour être pris en compte.
Attention. Je ne remets pas en question le fait que le tabagisme est le facteur de risque prédominant. Les études épidémiologiques le prouvent. Contrairement à ce que certains prétendent de manière grotesque en nous qualifiant — mon collègue Pierre Sujobert avec qui j’ai écrit une tribune à ce sujet dans Le Monde et moi-même — de « complices de l’industrie du…
Auteur: Emmanuel Clévenot
