Une mosquée destinée à une minorité transgenre voit le jour au Bangladesh. Situé à 100 kilomètres au nord de la capitale Dacca, le bâtiment modeste – en tôle et de plain-pied – accueille depuis début mars des hijras, exclues d’une mosquée locale en raison de leur transidentité.
Pourtant présente de longue date dans toute l’Asie du Sud, cette minorité reste l’objet de discriminations massives dans ce pays à majorité musulmane, au regard de la loi qui pénalise l’homosexualité, passible d’emprisonnement à vie, depuis l’époque coloniale.
► Tantôt respectés
Les hijras constituent la plus grande communauté de troisième genre dans le sous-continent indien depuis l’Antiquité. Les textes sacrés de l’hindouisme tels que le Ramayana et le Mahabharata, où le héros hindou Arjuna devient un troisième genre, témoignent de leur existence dans la société hindoue, rappelle la faculté de théologie de l’université américaine Harvard. Leur nombre est estimé aujourd’hui à trois millions de personnes en Inde, et à environ 1,5 million au Bangladesh.
Les hijras sont pour la plupart des femmes nées garçons, dont l’apparence et la tenue vestimentaire sont traditionnellement féminines. Souvent qualifiées de transgenres, la plupart des hijras se considèrent comme des personnes du troisième genre, ni hommes ni femmes, note l’université américaine.
Cette communauté a longtemps été vénérée dans l’histoire de l’Asie du Sud. Les souverains musulmans de l’Empire moghol – qui a gouverné le sous-continent du XVe au XIXe siècle – étaient de généreux mécènes des hijras. Nombre d’entre elles ont par ailleurs accédé à des postes de pouvoir importants sous les souverains hindous et musulmans.
► Un rôle religieux central
Une hijra quitte son domicile à l’adolescence pour vivre en communauté avec d’autres hijras, afin d’apprendre les rôles rituels qu’elles assument dans les…
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Auteur: Elie Guidi
