Des attaques djihadistes coordonnées ont visé des positions militaires béninoises dans le parc national du W, le 17 avril 2025, au nord du pays. Le dernier bilan officiel fait état de 54 soldats tués, ce qui en fait l’attaque la plus meurtrière jamais enregistrée contre l’armée béninoise.
Quelques semaines auparavant, le 8 janvier, une attaque près de Karimama, dans la même zone, a coûté la vie à une trentaine de militaires. Ces attaques illustrent la menace grandissante qui pèse sur la partie nord du pays et en particulier sur cette aire protégée.
Depuis 2019, en effet, le Parc national de la Pendjari, dans le nord du Bénin, est la cible privilégiée de groupes armés, notamment affiliés au Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM).
Le chercheur Papa Sow, spécialiste des politiques environnementales, analyse pour The Conversation Africa les motivations de ces attaques.
Pourquoi le Parc de la Pendjari et ses environs sont-ils spécifiquement ciblés par les groupes terroristes ?
Située au nord du Bénin, la Réserve de biosphère de la Pendjari (RBP), également connue sous le nom de Parc national de la Pendjari, est la cible récurrente de groupes armés depuis 2019, tout comme ses environs. Plus de 120 militaires ont été tués tués entre 2021 et 2024. Sans compter les civils et le carnage sur la faune et la flore.
Depuis 2018, les groupes Ansar-ul Islam, Serma, Sékou muslimou et Abou Hanifa opérant au Burkina Faso – assimilés à des djihadistes – agissent pour la plupart sous l’égide du JNIM, la branche d’Al Qaïda au Sahel. Des luttes sanglantes sont engagées pour conquérir des territoires forestiers spéciaux, ce que j’ai appelé le « djihadisme des aires protégées ».
Dans le cadre d’une étude longitudinale sur les causes des migrations dans et depuis les départements du nord du Bénin – Atacora et Alibori –, j’ai analysé l’impact que ces groupes armés exercent aujourd’hui…
Auteur: Papa Sow, Senior Researcher, The Nordic Africa Institute
