Un tribunal a acquitté jeudi 23 octobre à Belfast un soldat britannique qui était jugé pour deux meurtres et cinq tentatives de meurtres lors du « Bloody Sunday », l’un des épisodes les plus sombres du conflit en Irlande du Nord, en 1972.
« Je déclare l’accusé non coupable des sept chefs d’accusation », a dit le juge en mettant en avant l’insuffisance des preuves. L’ancien parachutiste, connu uniquement comme le « soldat F » pour des raisons légales, était le premier militaire jugé pour ce « dimanche sanglant », il y a plus d’un demi-siècle.
Le 30 janvier 1972 à Londonderry (également appelé Derry), des parachutistes britanniques avaient ouvert le feu sur une manifestation pacifique de militants catholiques, faisant treize morts et au moins quinze blessés. Le soldat F était accusé de deux meurtres, ceux de James Wray et William McKinney, et de cinq tentatives de meurtres.
Le verdict a été rendu dans une salle comble, en présence de dizaines de proches de victimes, qui ont accueilli la décision dans le calme.
« Les responsables devraient avoir honte », a déclaré le juge, en rendant sa décision. Mais « quels que soient les soupçons que le tribunal peut avoir sur le rôle de F, ce tribunal est contraint et limité par les preuves présentées devant lui », a-t-il ajouté. Il faut qu’elles soient « convaincantes et manifestement fiables », a souligné le magistrat, en indiquant que c’était « loin » d’être le cas.
« Déni de justice »
« Le déni de justice persistant pour les familles du Bloody Sunday est profondément décevant », a dénoncé sur X Michelle O’Neill, la première ministre d’Irlande du Nord, du parti nationaliste Sinn Fein.
Auteur: La Croix (avec AFP)
