Ce n’est plus une surprise, l’industrie du plastique participe directement au réchauffement climatique, avec en cause notamment la croissance des déchets plastiques dans notre environnement. Chaque année, plusieurs millions de tonnes de plastique sont rejetées dans nos océans, détériorant considérablement les différents écosystèmes marins et leur biodiversité et affectant indirectement notre santé en se retrouvant dans notre chaîne alimentaire[1]. Parmi les secteurs industriels impliquant l’utilisation du plastique, le secteur de l’emballage à usage unique est responsable d’une part conséquente de la production et pollution plastique mondiale[2]. À cet égard, bien que de nombreuses réglementations ont été adoptées à travers le monde pour réduire l’utilisation du plastique à usage unique, un rapport de WWF publié en 2019 prévoit que la production globale de plastique augmente de 40% d’ici 2030[3]. Pour partiellement lutter contre la pollution issue des plastiques à usage unique, des chercheurs de l’Université de Cambridge ont récemment développé un plastique alternatif à base de soie d’araignée végane. Décryptage.
Une équipe de chercheurs du département de chimie de l’Université de Cambridge vient de mettre au point un matériau à base de plantes, durable et évolutif, qui pourrait prochainement remplacer les plastiques à usage unique dans de nombreux produits de consommation. Alors que les recherches concernaient principalement l’étude des interactions irrégulières entre les protéines impliquées dans le développement de la maladie d’Alzheimer, le professeur Tuomas Knowles en charge de cette étude s’est déclaré surpris et ravi que « ces recherches pouvaient également s’attaquer à un grand problème de durabilité : celui de la pollution plastique »[1].
Ce nouveau matériau, appelé soie d’araignée végane, est composé d’un film polymère qui imite la véritable soie d’araignée, l’un des matériaux naturels les plus résistants, sans pour autant reposer sur un produit d’origine animale. Grâce à une résistance comparable à de nombreux plastiques répandus dans nos foyers, cette imitation de soie d’araignée pourrait remplacer à terme le plastique présent dans nos produits ménagers ou dans les emballages des produits alimentaires. La découverte est déjà à deux doigts d’une application à échelle industrielle.
Propriétés de la soie d’araignée végane
Cette soie végane a été créée à l’aide d’une nouvelle approche consistant…
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Auteur: William Druet
