Son image a fait le tour du monde. Veste de costume jaune ou bleue, pantalon rouge et cravate assortie – les couleurs du drapeau de la République du Congo –, Michel Kuka Mboladinga est resté immobile dans les gradins des rencontres de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025 pendant… 438 minutes. Son objectif ? Rendre hommage à Patrice Lumumba, tout premier ministre de l’histoire du Congo, mort assassiné à l’âge de 35 ans en 1961.
Même coupe de cheveux, lunettes sixties, bras droit levé vers le ciel… Lors des rencontres des Léopards, l’équipe nationale congolaise, celui que l’on surnomme désormais le « petit-fils de Lumumba » s’est fait connaître en reproduisant fidèlement la posture de la statue du leader indépendantiste érigée à Kinshasa.
« Je n’arrive même pas à sortir de ma chambre quand je suis à l’hôtel parce que dehors, il y a l’engouement », expliquait-il à RFI. « Ça me dépasse même. Je n’arrive même pas à marcher. Tout le monde me demande des photos, des interviews, des vidéos. (…) c’est une fierté pour moi. » Mardi 6 janvier, la statue humaine n’a cependant pas pu s’empêcher de verser quelques larmes après l’élimination de son équipe face à l’Algérie, en huitième de finale.
« Le culte de Patrice Lumumba reste vivace »
C’est en 2013 que Michel Mboladinga commence à se produire dans les stades congolais lors des matchs des Léopards, revendiquant une démarche à la fois artistique et patriotique. En signe de « reconnaissance » pour son engagement et la visibilité qu’il a récemment apportée à son pays, le ministre des sports, Didier Budimbu Ntubuanga, lui aurait offert une Jeep, selon les médias congolais.
Auteur: Charlotte de Frémont
