L’exposition à certains polluants de l’air au moment de la naissance pourrait constituer chez l’enfant un facteur de risque de leucémies aiguës, affirme l’Inserm mercredi, à partir d’une récente étude montrant des associations significatives.
Les leucémies aiguës sont les cancers les plus fréquents chez les enfants. Si plusieurs facteurs de risque sont établis, tels que l’exposition à de fortes doses de radiations ionisantes, certains facteurs génétiques ou encore certaines chimiothérapies, le rôle de l’exposition périnatale – de la grossesse aux premiers mois du nourrisson – à certains facteurs environnementaux, comme les polluants de l’air, reste débattu, résume un communiqué.
De précédents travaux de chercheurs de l’Inserm, des universités Sorbonne Paris Nord, Paris Cité et de l’INRAE, avaient montré que la proximité du lieu de résidence avec un grand axe routier lors du diagnostic était associée, en France, à un risque accru de développer dans l’enfance une leucémie aiguë myéloïde – l’un des deux principaux types de ce cancer pédiatrique.
Impact du lieu de naissance
Leur nouvelle étude, parue dans la revue Environmental Health le 22 octobre, va plus loin. Elle cherche à évaluer le risque de leucémie aiguë (lymphoblastique ou myéloïde) selon l’exposition aux polluants de l’air sur le lieu de résidence à la naissance. Les chercheurs ont utilisé des données d’une étude (GEOCAP-Birth) fondée sur le registre national des cancers de l’enfant.
L’étude a considéré la proximité (moins de 500 m) d’un axe routier à fort trafic et modélisé l’exposition à plusieurs polluants liés au trafic : dioxyde d’azote, particules fines PM2,5 et carbone suie.
Si les résultats n’établissent pas de lien de cause à effet, ils confortent « l’hypothèse d’un rôle de l’exposition périnatale à la pollution de l’air dans la survenue…
Auteur: La Croix (avec AFP)
