5 764. C’est le nombre de décès supplémentaires en juin 2026, pendant l’une des canicules les plus intenses qu’ait connues la France. Si les personnes les plus âgées ont payé un lourd tribut, la canicule n’a épargné personne. Les moins de 45 ans ont vu leur mortalité augmenter, avec près de 30 % de décès supplémentaires par rapport à une période sans canicule. Pour Santé publique France, cette hausse chez les plus jeunes montre « l’intensité remarquable » de cette canicule.
La chaleur tue, plus que n’importe quel autre aléa climatique. Le constat, et le rôle du changement climatique, n’a rien de nouveau. Dès 1995, le deuxième rapport du GIEC alertait déjà : « L’évolution du climat risque d’avoir des conséquences nombreuses et essentiellement préjudiciables pour la santé et d’accroître sensiblement la mortalité ».
Les données de l’Insee ne trompent pas : le pic de mortalité pendant la canicule de juin 2026 est clairement visible. Au plus fort de l’épisode, le 26 juin, 2 935 décès ont été enregistrés. C’est deux fois plus qu’à la même date en 2025 (1 647 décès).
Compter les morts : un acte politique
Reste une question cruciale : comment déterminer qu’une personne est morte de la chaleur ? La question n’est pas que méthodologique. Compter les morts est un acte politique : cela rend visible l’impact du réchauffement climatique sur la santé humaine. Et c’est une question sensible. En Inde, les statistiques officielles recensent 460 décès liés à la chaleur en 2024 contre 30 000 estimés par des chercheurs pour seulement cinq jours de canicule. L’écart est vertigineux.
Une question aussi sensible en France, où certains peuvent minimiser l’impact de la chaleur sur la mortalité. Sur France Culture, Jean-Marc Jancovici notait que les « morts de la canicule 2003 ont en…
Auteur: Awenig Marié
