La Grand-Combe (Gard), reportage
Le moindre pan de mur est occupé soit par un vélo suspendu, soit par des outils. À la Rouespète, « on récupère des vélos qui iraient sinon à la déchetterie », explique la salariée Axelle Blanchet. Les vélos retapés sont revendus à prix modique. Et pour 10 euros annuels, les outils et les conseils avisés d’Axelle sont à disposition.
La Rouespète pourrait donc passer pour un classique atelier d’autoréparation vélo. À un détail près : dehors, pas la moindre piste cyclable en vue. Ici, on n’est pas au cœur d’une grande agglomération, mais dans une petite ville nichée dans les Cévennes gardoises, La Grand-Combe.
L’initiative née il y a un peu plus d’un an témoigne d’un mouvement discret mais déterminé, qui tente de développer l’usage du vélo au quotidien hors des grandes villes. Mais se heurte à un défi de taille : dans des paysages où la voiture est devenue reine, le vélo peine à se faire sa place.
« Depuis deux ans, nous avons de plus en plus d’associations rurales parmi nos adhérents », confirme Chloé Charrat, chargée de plaidoyer territoires ruraux à la Fédération des usagers de la bicyclette (FUB). Il y a bien eu un rebond à l’arrivée du Covid. Mais depuis 2022, selon les comptages de l’association Vélo et Territoires, si l’usage du vélo continue de progresser en zone urbaine entre 2022 et 2023 (+6 %), il stagne dans le périurbain et le rural (0 %).
« Nous y voyons deux raisons, explique Chloé Charrat : le manque d’infrastructures dédiées au vélo et un différentiel de vitesse bien plus important hors agglomération entre les vélos et les véhicules motorisés. » La pratique semble réservée aux plus déterminés. Le profil du cycliste en milieu rural est celui d’un « homme, aguerri à vélo, qui a souvent une pratique sportive à côté et qui fera du vélo peu importe l’état de la route », résume Chloé…
Auteur: Marie Astier
