On voit souvent la jeunesse comme une locomotive de la transition écologique. Pourtant, les jeunes adultes restent attachés à l’automobile, en particulier hors des zones urbaines. La voiture y reste encore vue comme un moyen d’émancipation, voire à un rite de passage à l’âge adulte.
Alors que les enjeux environnementaux occupent aujourd’hui une place centrale dans les discours et les imaginaires, et que les métropoles encouragent les mobilités dites douces, l’automobile essuie souvent les critiques des jeunes générations elles-mêmes. Pourtant, nombreux sont ceux et celles qui y restent profondément attachés. Certes, on observe une baisse du taux de passage du permis chez les moins de 30 ans, mais selon l’Insee,), en 2018, 72,6 % des 16-24 ans disposaient toujours d’une voiture.
Cet attachement est cependant très contrasté, notamment en fonction des contextes géographiques. En effet, si pour les jeunes ruraux la voiture est souvent perçue comme une nécessité quotidienne incontournable, les citadins la décrivent plutôt comme une contrainte supplémentaire. Pour celles et ceux qui y sont attachés, au contraire, l’automobile représente un espace privilégié d’émancipation personnelle, une promesse de liberté et une sphère intime où s’élabore l’identité sociale.
Comment ces jeunes vivent-ils aujourd’hui cet attachement qui semble paradoxal ?
Entre nécessité pratique et symbole d’émancipation
Comme l’explique le sociologue suisse Vincent Kaufmann, le rapport aux mobilités quotidiennes est principalement influencé par les caractéristiques socio-économiques ainsi que par les infrastructures disponibles.
De fait, mes recherches révèlent une inégalité évidente entre milieux urbains et ruraux. Cette observation est également appuyée par une étude de l’Institut national de la jeunesse et de l’éducation populaire, qui précise que plus l’agglomération est petite, plus le taux…
Auteur: Maxime Duviau, Docteur en sociologie, Université de Pau et des pays de l’Adour (UPPA)
