La bondrée apivore, prédateur des frelons asiatiques
Nous assistons à une prolifération sans précédent d’espèces exotiques envahissantes dans pratiquement tous les écosystèmes du monde. Celle des frelons asiatiques change la donne dans les jardins et menace la biodiversité. Il a été classé Espèce Exotique Envahissante par l’Union Européenne en raison de la pression qu’il exerce sur les populations d’Abeilles domestiques (Apis mellifera) et sur celles de certains insectes sauvages endémiques.
Les oiseaux insectivores, tel le magnifique Guêpier d’Europe, sont donc particulièrement scrutés pour trouver un allié capable d’aider les humains à lutter contre le frelon asiatique. Un prédateur particulièrement redoutable a été révélé en Galice, sous les traits de la Bondrée apivore (Pernis apivorus).
La Bondrée apivore est l’un des rapaces les moins connus d’Europe. Elle appartient au genre Pernis, un groupe d’espèces spécialisées dans la consommation de nids de guêpes pendant la période de reproduction. La bondrée apivore ne se nourrit pas de guêpes adultes, mais des larves et des nymphes. Elle repère les nids et les détruit, ramenant les rayons de miel chargés de larves et de nymphes à son nid pour nourrir ses petits.
Une bondrée apivore ramène un nid de frelon asiatique à ses petits – Crédit : Universidad de Alcalà
La Bondrée apivore est protégée des dards acérés de ses proies grâce à de toutes petites plumes très dures sur sa tête, et des paupières imperméables. Ses petites narines empêchent également les guêpes d’y rentrer, et le rapace serait probablement immunisé contre leur venin. Voici qu’elle s’attaque désormais aux frelons asiatiques.
Une étude menée dans le nord-ouest de l’Espagne a montré que la densité des aires de Bondrées apivore avait augmenté dans les plantations d’eucalyptus depuis l’arrivée du Frelon asiatique en 2014. Et pour cause, le frelon…
Auteur: Laurie Debove
