Mazinghien (Nord), reportage
À peine adolescentes, les poules entament dès leurs 6 mois une courte, mais intense, carrière dédiée à la production d’œufs. Mais lorsqu’elles atteignent l’âge de 18 mois, la cadence de ponte commence à décliner. C’est le moment choisi pour effectuer le « vide sanitaire », afin de nettoyer le poulailler de toutes les fientes accumulées. Le hic, c’est que ce nettoyage concerne aussi les occupantes du poulailler, destinées à l’abattoir, car plus assez rentables.
À moins de se faire la malle comme dans le film « Chicken Run ». Ou encore mieux, si ces poules habitent dans le Nord, de faire un « Ch’ticken Run » grâce à deux malicieux complices : Nadège et Pierre Pauwels, fondateurs de l’association Les Ch’tites Cocottes & Cie, à Mazinghien (Nord), qui rachète des poules aux éleveurs pour ensuite leur trouver une nouvelle famille.
« Il faut avoir le cœur bien attaché »
Tout a commencé avec deux poules. Six ans plus tard, Nadège et Pierre Pauwels en ont sauvé 25 000, entre les Hauts-de-France et la Belgique. Avec leur fourgon, Les Ch’tites Cocottes peuvent sauver jusqu’à 500 gallinacées par trajet.
Parfois, certains sauvetages témoignent des conditions extrêmes dans lesquelles vivent les animaux. « Certains ne veulent pas qu’on voie les conditions dans lesquelles vivent les poules, les portes sont vite fermées pour ne pas montrer l’intérieur du poulailler. Il faut avoir le cœur bien attaché, par rapport à l’odeur », souffle Pierre Pauwels.
Contrairement aux idées reçues, il n’y aurait pas toujours une différence notable entre le bio et le conventionnel. « On peut aller sur un élevage bio et retrouver des poules très légères, complètement déplumées », complète Nadège Pauwels.
Changer les mentalités
Les poules sauvées sont rachetées 1 euro aux éleveurs, puis revendues 4 euros à des familles contre de bons soins : il faut avoir un…
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Auteur: Mehdi Laïdouni, Stéphane Dubromel
