Le préfet François-Xavier Lauch lors d’une visite de l’ancien premier ministre François Bayrou à Montpellier, 6 juin 2025. (Photo de Mathieu Le Coz / Hans Lucas)
La préfecture de l’Hérault change de visage : François-Xavier Lauch s’en va pour laisser sa place à Chantal Mauchet, ex-préfète de l’Ain, nommée ce mardi 2 décembre en Conseil des ministres. Retour sur deux ans de règne d’un préfet doté d’une conception de l’ordre public bien à lui…
Marquer les esprits plus que le très droiter Hugues Moutouh, préfet “bulldozer” présent dans l’Hérault de 2021 à 2023, il fallait le faire. François-Xavier Lauch a en un sens réussi : dès son arrivée en octobre 2023, ce proche d’Emmanuel Macron et de Gérald Darmanin était allé jusqu’à qualifier toute “manifestation de soutien au peuple palestinien” d’ “atteinte à la dignité humaine“. Par la suite, il interdira quasi-systématiquement tout évènement de soutien à la Palestine sur la voie publique, allant jusqu’à se faire condamner par le tribunal administratif, qui avait affirmé que “le préfet a porté une atteinte grave à la liberté de manifester, qui constitue une liberté fondamentale.”
Une conception de l’ordre public bien à lui, qui le poussera également à rédiger un arrêté instaurant un tri entre les ‘bons” et les “mauvais” manifestants lors de la manifestation intersyndicale du 2 octobre. Une décision là encore retoquée par le tribunal administratif. Un mois plus tôt, après la manifestation du 10 septembre, alors qu”un journaliste avait été violenté par la police et qu’un jeune homme était dans un état grave après un coup de canon à eau dans la tête, il s’était fendu d’un communiqué minimisant les violences commises par les forces de l’ordre. Une réaction que l’on aurait pu traduire par “circulez, il n’y a rien à voir”.
Outre un espace urbain quadrillé par…
Auteur: Pascal Praudpotkine
