Le retour de l’ère glaciaire ? Une étude réalisée par des chercheurs néerlandais et récemment publiée dans la revue Sciences Advances évoque la disparition de l’Amoc, l’un des principaux courants océaniques présents sur la Terre et ses conséquences sur le climat.
La date de la possible disparition de l’Amoc suscite de nombreux débats au sein de la communauté scientifique. Une étude réalisée par les chercheurs de l’université de Copenhague et publiée dans la revue Nature Communications avait établi précédemment que l’Amoc pourrait s’effondrer entre 2025 et 2095. De son côté, le Met Office, le service britannique de météorologie, a assuré que sa disparition n’aurait pas lieu au cours du XXIe siècle.
L’Amoc, un distributeur de chaleur
Baptisé l’Amoc, pour « Atlantic meridional overturning circulation » (en français, circulation méridienne de retournement atlantique) ce courant est une « grande circulation qui s’étend sur tout l’Océan Atlantique » et fonctionne « comme un tapis roulant », décrit Cyril Wuest, météorologue et prévisionniste pour la chaîne Météo consult.
Ce grand courant est responsable du « transport des eaux chaudes de l’équateur vers le pôle Nord » explique-t-il. « Une fois arrivées dans le pôle Nord, les eaux se refroidissent et se densifient puis repartent vers l’équateur », continue le spécialiste. En d’autres termes, l’Amoc agit comme un chauffage qui distribue la chaleur de l’équateur en direction des pôles, souligne Cyril Wuest. Les résultats des recherches des scientifiques néerlandais ont estimé que son extinction engendrerait une baisse drastique des températures, particulièrement dans « l’hémisphère nord ».
Moins 2 à 3 degrés « dans le pire des cas »
L’arrêt de la circulation de l’Amoc s’était déjà produit lors de la période glaciaire « il y a 10 000 ans », précise Cyril Wuest. Mais la problématique…
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Auteur: Emmanuelle Ndoudi
