Les écosystèmes marins remplissent des fonctions vitales, telles que la production d’oxygène et le stockage de l’excès de chaleur et de CO₂. Or, le changement climatique affecte de plus en plus nos océans, y compris la mer du Nord.
Jan Seys, biologiste marin et porte-parole de l’Institut flamand de la Mer (VLIZ) à Ostende, en Belgique, explique qu’un phénomène de « tropicalisation » fait partie des conséquences du changement climatique dans cette zone marine.
Pourquoi la mer du Nord est-elle importante dans la lutte contre le changement climatique ?
Comme tous les bassins océaniques, la mer du Nord joue un rôle de régulateur climatique. À l’échelle mondiale, l’océan absorbe 25 % du CO₂ émis par les activités humaines et, plus important encore, 90 % de l’excès de chaleur. En d’autres termes, 90 % de la chaleur supplémentaire qui rayonne dans notre atmosphère est absorbée par notre océan. Sans lui, la vie humaine ne serait plus possible.
La mer du Nord est une région minuscule, mais biologiquement riche et largement étudiée, de l’océan mondial. À ce titre, elle offre de précieuses opportunités d’apprentissage scientifique. Sa faible profondeur, en moyenne 90 mètres – soit moins que le plus haut bâtiment d’Ostende – se conjugue à l’apport important des estuaires environnants. Cette zone est très productive. Elle est bordée par une région densément peuplée et bénéficie d’une forte concentration de connaissances, d’expertise, d’universités et d’instituts spécialisés.
Quelles sont les principales conséquences du changement climatique sur la mer du Nord belge ?
L’impact est considérable. Au cours des 60 dernières années, la température a augmenté d’environ 2 °C, ce qui est significatif et relativement rapide par rapport à d’autres régions du monde.
Le niveau de la mer a augmenté…
Auteur: benelux
