Colonisation de l’Europe par Homo sapiens : une nouvelle étude rebat les cartes

L’annonce par mes équipes en 2022 de la découverte d’installations sapiens datées d’il y a 54 000 ans, et reculant de 12 millénaires les premières migrations de ces populations sur le continent européen, laissait entendre que des éléments fondamentaux de la première colonisation de l’Europe nous avaient échappés.

Je publie ce mercredi 3 mai une vaste étude dans la revue scientifique PlosOne qui expose une réécriture profonde de ce moment clef de l’histoire européenne en démontrant que la colonisation de l’Europe par sapiens se serait établie suivant 3 grandes vagues de peuplements entre les 54e et 42e millénaires avant aujourd’hui.

La vague du 42e millénaire qui fut longtemps considérée comme la première vague de colonisation du continent ne serait en réalité… que la dernière… L’ultime pulsation d’un processus bien plus ancien reliant l’Europe depuis l’Orient méditerranéen et dont la compréhension nous aurait totalement échappé, impactant profondément nos conceptions de la colonisation de ce continent et l’histoire des populations aborigènes néandertaliennes dont l’extinction semble coïncider assez précisément avec la troisième vague sapiens, marquant la fin d’un processus très long, s’étalant sur plus de 12 millénaires, et dont nous ne commençons qu’à entrevoir les grandes inflexions historiques.

Représentation des trois vagues de migration de sapiens vers l’Europe.
Ludovic Slimak, Fourni par l’auteur

La première vague

Jusqu’en 2022 il semblait établi que les premières migrations sapiens vers l’Europe s’établissaient entre 45 et 42 000 ans, s’installant sur des territoires occupés exclusivement, et depuis des centaines de millénaires, par Néandertal. Mais notre article de 2022 révélait la présence de sapiens dès le 54e millénaire.

L’étude présentait…

La suite est à lire sur: theconversation.com
Auteur: Ludovic Slimak, Archéologue, penseur et chercheur au CNRS, Université de Toulouse III – Paul Sabatier