Encore un projet technologique effrayant : une start-up veut envoyer des milliers de satellites-miroirs dans l’espace pour créer une lumière du jour artificielle et payante
Et si l’on pouvait acheter quelques minutes d’ensoleillement artificiel en pleine nuit, sur une étendue de plusieurs kilomètres ? Le capitalisme a tout colonisé : la terre, l’air, les océans, les sous-sols et les espèces vivantes. Il est désormais à la conquête de la voûte céleste. À mi-chemin entre un mauvais film de SF et un caprice de riche, une entreprise californienne veut pouvoir générer le jour en permanence grâce à une flotte de satellites-miroirs déployés en orbite terrestre. Un projet qui met directement en danger la préservation du ciel étoilé, la santé humaine et qui pave la voie à des usages militaires futurs.
La société Reflect Orbital, autoproclamée «The Sunlight Company» – La compagnie de la lumière du soleil, en français – espère lancer son premier satellite d’ici à «fin 2026», et vient d’obtenir une validation des autorités aux USA. L’instrument est nommé Eärendil-1, encore une référence au Seigneur des Anneaux après Palantir. Il se compose d’un panneau réfléchissant de 18 mètres carrés et serait placé à environ 600 kilomètres d’altitude. Le dispositif agira comme le faisceau d’un miroir, déviant la lumière du soleil vers la Terre, projetant sur cette dernière un immense halo lumineux de plusieurs kilomètres. La société vise le lancement de 50.000 objets du même type d’ici à 2035.
Le lancement de ce premier satellite, s’il se concrétisait, ferait peser de multiples risques sur la planète. Le plus évident provient de la modification de la lumière terrestre. En créant des rayons artificiels au beau milieu de la nuit, Eärendil-1 ajouterait une forte quantité de pollution lumineuse. 50.000 satellites du même genre risqueraient tout bonnement de priver de ciel…
Auteur: B
