Comment Bollywood influence les élections indiennes

Alors que les près d’un milliard d’électeurs sont invités à se rendre aux urnes depuis le 19 avril et jusqu’au 1er juin 2024, les partis politiques cherchent à influencer leurs décisions par le biais du cinéma.

Le parti sortant, le Bharatiya Janata Party (BJP), qui brigue un troisième mandat sous la houlette du Premier ministre Narendra Modi, a largement utilisé le cinéma pour diffuser les objectifs et les idées du parti.

Le BJP affirme que l’Inde est une nation hindoue. Le gouvernement Modi soutient ouvertement les films qui promeuvent l’idéologie du BJP en accordant des allègements fiscaux et en supprimant les restrictions réglementaires, en particulier lorsque ces films sont stratégiquement programmés pour sortir en salle avant les élections. Swatantrya Veer Savarkar, un biopic sur un ardent défenseur d’une nation purement hindoue, est sorti quelques semaines avant le début du scrutin pour les élections de 2024.

L’industrie indienne du film de divertissement est un mastodonte complexe qui produit environ 1 500 films par an et dont les fans se trouvent dans le monde entier. Des chorégraphies époustouflantes, des paroles accrocheuses, des dialogues mémorables et des images imprégnées d’histoire et de religion en font un moyen de communication privilégié, même pour les partis politiques.

L’utilisation du cinéma populaire indien à des fins politiques ne date pas d’hier, elle est antérieure à l’indépendance de l’Inde. En tant qu’historien de l’art, j’ai documenté la façon dont l’imagerie cinématographique était utilisée pour produire une aura héroïque autour des personnalités politiques dans l’État du Tamil Nadu, au sud de l’Inde, dans mon livre de 2009 intitulé Celluloid Deities : The Visual Culture of Cinema and Politics in South India.

Les liens entre le cinéma et la politique sont tels qu’ils sont le fil rouge de la longue carrière de nombreux hommes politiques…