Alors que je revenais d’un séjour à Cuba en mars 2022, via un vol La Havane-Miami, j’ai eu la très désagréable surprise de faire l’expérience de la « pièce du fond » à l’aéroport de Miami. C’est ainsi qu’on appelle, dans le jargon de la police aux frontières US, cette petite salle où on envoie tous les « voyageurs à problèmes ». En résumé, tous ceux qui ont transgressé les lois américaines et n’ont pas vraiment le droit de séjourner sur le territoire. Pourtant jusque là, en tant que citoyenne française voyageant régulièrement aux Etats-Unis depuis plus de 20 ans, je n’avais jamais eu aucun problème à l’arrivée. Il suffisait de présenter mon passeport français ainsi que mon autorisation ESTA approuvée, et le tour était joué.
Pourtant, dès que j’ai dit à la policière aux frontières que j’arrivais de Cuba, sa réaction a été immédiate « You gonna see an officer » (Vous allez voir un officier). Et me voilà envoyée dans la fameuse pièce… Bien entendu, je n’ai eu aucune explication. J’ai bien demandé à l’officier qui m’a ouvert la porte et il m’a rétorqué « I have no idea » (Aucune idée) de façon assez désabusée. On me demande mon passeport qui disparaît dans les limbes des bureaux. Et me voilà assise dans une salle d’attente aux airs de purgatoire. Le temps semble s’être arrêté. L’angoisse est palpable. Plein de voyageurs, qui semblent tous aussi perdus les uns que les autres, attendent désespérément qu’un officier les appellent au guichet pour leur signifier leur infraction. Le silence est pesant. Les portables sont interdits. La population est avant tout latino, Miami étant la ville la plus latine des USA, ce n’est pas une surprise. Mais moi qu’est-ce que je fais là ?
Je garde mon calme mais je n’ai aucune idée de quand je vais sortir de là et surtout je me demande bien ce qu’ils me veulent. Me prennent-ils pour une espionne au service du gouvernement cubain ? Pensent-ils que je fais un trafic de cigares ? Les questions se bousculent dans ma tête, au moins ça m’occupe. Mais vraiment je suis abasourdie.
Soudain vient mon tour, l’annonce tombe comme un couperet « Vous n’avez plus le droit de voyager avec un ESTA. Cuba est considéré comme un pays terroriste et vous avez enfreint les dispositions de l’ESTA. Désormais il vous faudra demander un visa tourisme pour venir aux Etats-Unis, même pour une simple correspondance. Et c’est à vie. On vous autorise cependant à rester sur le territoire américain car vous…
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Auteur: Saliha Hadj-Djilani Le grand soir
