Souvent abordée par les collégiens et les lycéens comme une matière neutre, annexe de l’histoire, la géographie concentre beaucoup plus d’enjeux qu’on ne le dit souvent. Marquée par des discours idéologiques, elle participe aussi d’une éducation citoyenne.
Si la géographie est souvent vue par les collégiens et les lycéens comme une matière annexe à l’histoire, elle participe tout autant de leur éducation citoyenne et se révèle aussi marquée par des discours idéologiques.
Le « roman national » construit par l’histoire scolaire est l’objet de débats animés qui contrastent avec le silence assourdissant entourant les programmes de géographie. Autant que l’histoire, ces derniers participent à l’éducation à la citoyenneté. Cependant, leur dimension idéologique est transparente, passée sous silence. Et l’on tend à considérer la géographie comme la petite sœur de l’histoire, ou simplement la matière qui en donne le contexte.
C’est l’un des clichés que propose de déconstruire l’ouvrage Neuf idées reçues sur l’enseignement de la géographie publié en octobre 2024. En effet, le roman national a un équivalent géographique, le « récit territorial ».
Rappelons que la généralisation de l’histoire-géographie à l’école primaire après 1871 visait à développer les capacités de raisonnement des élèves, à leur faire découvrir et aimer le territoire-patrie mais aussi à former de futurs soldats capables de lire des cartes.
D’abord centré sur la richesse et la singularité de chaque région française et la puissance coloniale, le récit territorial a profondément évolué au cours du XXe siècle tout en continuant à mettre en scène un monde fantasmé. À l’origine, il s’est construit autour de l’idée d’une construction continue du territoire, délimité par ses frontières « naturelles », construction organisée par un État aménageur omnipotent et disposant…
Auteur: Caroline Leininger, Professeure de géographie, Université Paris Cité
