Les pratiques numériques de l’archéologie se développent depuis les années 1960, avec une nette accélération du mouvement depuis le début des années 2000. Pourquoi, pour quoi faire et quels impacts ?
Levés topographiques utilisant des tachéomètres manuels ou robotisés, enregistrement des observations et des vestiges sur des tablettes et des smartphones, relevés géophysiques par géoradars, relevés topographiques par la technologie du Lidar, photogrammétrie numérique, etc. Les usages de dispositifs et de méthodes numériques se multiplient, se combinant parfois pour produire des savoirs archéologiques d’une nouvelle forme.
Les volumes de données sont de plus en plus considérables. Seule une partie d’entre elles font l’objet de publications sur Internet, que ce soit sous forme d’articles scientifiques, d’images, ou de corpus de données, avec lesquels, pour certains, il est possible d’interagir.
Une concurrence imposant une réduction des délais
Cette évolution s’inscrit, en France, dans le contexte de l’essor considérable de l’archéologie préventive, régie par la loi du 17 janvier 2001 qui a affirmé le caractère public de l’archéologie préventive et sa vocation scientifique. Deux ans plus tard, la loi du 1ᵉʳ août 2003 a inscrit l’activité des fouilles préventives dans un cadre concurrentiel entre l’opérateur public national, l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), et d’autres opérateurs, soit publics comme les services habilités de collectivités territoriales, soit privés comme des entreprises spécialisées agréées.
Ce nouveau cadre réglementaire a introduit une pression économique et temporelle puisque les opérations de diagnostic archéologique, puis de fouilles ont lieu dans des délais souvent très courts, définis par les autorisations…
Auteur: Christophe Tuffery, Chargé de l’animation de la politique de recherche archéologique et chercheur à l’UMR 8068 TEMPS, Ministère de la Culture
