« Je ne déclencherai pas la Troisième Guerre mondiale à cause de vous », avait alors déclaré le général Jackson à l’Étasunien. Il a ainsi fait preuve d’une responsabilité plus grande que celle qui incombe à un chef supérieur – une responsabilité qui concerne rien de moins que le sort de l’humanité tout entière.
En 1999, le général Jackson commandait la force de réaction rapide de l’OTAN en Bosnie-Herzégovine, qui a ensuite fait mouvement vers le Kosovo pour occuper la province au moment où les Étasuniens quittaient la Macédoine pour se diriger vers le sud. Mais le contingent russe a été soudainement plus rapide et s’est établi à Slatina un jour plus tôt. Les Britanniques et les Étasuniens sont arrivés en retard.
Slatina était alors le seul aéroport militairement utilisable au Kosovo, et son contrôle par le contingent russe dévalorisait l’idée même d’une occupation du Kosovo par l’Occident. Le général EU Wesley Clark, qui commandait toute l’opération dans le sud de la Serbie en tant que commandant suprême des forces conjointes de l’OTAN en Europe, a ordonné le « blocage énergique » des parachutistes russes, ce qui signifiait en fait le début de l’assaut sur l’aéroport de Slatina, c’est-à-dire une attaque contre les militaires russes. Et donc une grande guerre.
Jackson avait commencé sa carrière dans l’armée britannique dans le renseignement. Dans la seconde moitié des années 1960, il a étudié le russe à l’université de Birmingham. Le programme prévoyait une formation de plusieurs mois en URSS (une pratique courante à l’époque, similaire aux « programmes d’échange » ultérieurs), mais le commandement militaire n’a pas donné l’autorisation au futur officier de renseignement de se rendre à Moscou et à Leningrad. Finalement Jackson se détournera du renseignement et commencera sa carrière dans les unités d’élite parachutistes et aéroportées en tant…
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Auteur: Evgueni KROUTIKOV
