Covid-19 : Comment l’armée américaine a lancé une campagne contre le vaccin chinois aux Philippines

En juin, Reuters a publié une enquête choc : selon ses journalistes, au printemps 2020, l’armée américaine a mené une campagne de désinformation sur les réseaux sociaux, aux Philippines. Son objectif était de saper l’influence de la Chine dans ce pays, en semant le doute quant à l’efficacité de l’aide fournie par Pékin pour lutter contre la pandémie de Covid-19.

Sous le slogan percutant #Chinaangvirus (« #LaChineEstLeVirus »), de faux comptes ont explicitement, et à plusieurs reprises, mis en doute l’efficacité du Sinovac, le vaccin chinois anti-SARS-CoV-2 (le virus responsable de la maladie Covid-19), le qualifiant même de faux vaccin à plusieurs reprises. D’autres messages suggéraient que le fait que la pandémie ait débuté en Chine constituait un argument supplémentaire pour se méfier de ce vaccin.

(bien que les vaccins chinois se soient révélés moins efficaces que les vaccins américains de Pfizer et Moderna, ils ont été approuvés par l’Organisation mondiale de la santé au printemps 2021, ndlr).

Si la logique qui sous-tend ces arguments est quelque peu difficile à saisir, certains habitants de l’archipel y ont peut-être été sensibles. Une chose est certaine, l’adhésion à la vaccination par la population philippine a été, dans les premiers temps de la distribution du vaccin chinois, très difficile à obtenir : au cours des huit premiers mois, un tiers seulement de la population avait accepté de se faire vacciner.

Cette campagne ne s’est pas limitée à l’Asie du Sud-Est. Le Pentagone, en s’appuyant sur le centre des opérations psychologiques militaires établi à Tampa, en Floride, aurait élargi et adapté cette stratégie au Moyen-Orient et à l’Asie centrale. Afin de toucher les publics cibles de ces régions, la rumeur selon laquelle les vaccins chinois auraient pu contenir de la gélatine de porc a été amplifiée. Plus de 150 comptes Facebook et Twitter (aujourd’hui X)…