Près d’un an après le début de la pandémie mondiale de coronavirus, scientifiques, médecins et patients commencent enfin à comprendre un phénomène étrange : l’effet dévastateur de le Covid-19 sur de nombreux malades, y compris des jeunes qui n’avaient pas eu besoin d’hospitalisation.
Alors qu’ils devraient être remis depuis des semaines voire des mois, beaucoup souffrent de nouvelles pathologies déroutantes : fatigue sévère, problèmes cognitifs, trous de mémoire, soucis digestifs, irrégularité du rythme cardiaque, maux de tête, vertiges, fluctuations de la pression artérielle, et parfois chute de cheveux.
Ce qui étonne le corps médical, c’est que l’essentiel de ces problèmes touchent des personnes qui n’avaient pas été particulièrement malades quand elles ont eu le coronavirus, un constat qui remet en cause l’hypothèse d’une convalescence en quinze jours pour les formes les moins aiguës. C’est ce que les médecins appellent un « Covid chronique ». Aux Etats-Unis, ceux qui en souffrent se sont baptisés « malades au long cours » ou disent qu’ils ont un « Covid longue durée ».
« En règle générale, ce sont les patients très touchés qui ont le plus de risque d’avoir des symptômes persistants, mais le coronavirus ne fonctionne pas comme ça », explique Trisha Greenhalgh, enseignante en soins primaires à l’université d’Oxford et auteur principal de l’étude du BMJ qui avait été l’une des premières à définir comme « malades chroniques » les personnes souffrant, plus de douze semaines après avoir contracté le coronavirus, de symptômes touchant plusieurs organes.
Pour ces patients, ajoute-t-elle, « la maladie n’a pas été particulièrement grave », mais les problèmes de type perte de mémoire ou tachycardie peuvent persister plusieurs mois.
En octobre, les instituts étasuniens de la santé ont ajouté ces cas chroniques à leurs recommandations pour le traitement du Covid-19, indiquant que les médecins avaient signalé des cas de symptômes et problèmes durables chez des patients atteints par une forme légère du coronavirus.
Une étude récente sur plus…
Auteur: Sarah TOY, Sumathi REDDY, Daniela HERNANDEZ Le grand soir
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