Cette semaine, des granulés en plastique de la taille de lentilles se sont échoué « sur des kilomètres et des kilomètres » le long de la côte du Norfolk, notamment dans la réserve naturelle du marais Titchwell (RSPB). Ces billes plastiques, nommées « nurdles » ou « larmes de sirène », servent de matière première pour un ensemble très divers d’objets plastiques, des bouteilles d’eau à usage unique aux téléviseurs.
Si la plupart étaient isolés, d’autres étaient agglutinés et carbonisés, signe de leur provenance : la collision entre le porte-conteneurs Solong et le pétrolier Stena Immaculate, le 10 mars, en Mer du Nord. Cet accident avait déclenché des incendies gigantesques et la perte de nombreux conteneurs et barils. Si la marée noire tant redoutée n’a pas eu lieu, c’est désormais cet afflux de granulés plastiques qui inquiète.
« Nous sommes profondément inquiets. Toute cette zone est d’une importance internationale pour les oiseaux et la faune sauvage. C’est une voie de migration cruciale, un lieu d’alimentation essentiel et bientôt le site de nidification de sternes et d’échassiers rares et menacés » explique la Société Royale de protection des oiseaux (RSPB).
Bloc de granulés moulu par les incendies – Crédit : RSPB
Des opérations de nettoyage sur les plages ont été lancées, mais la pollution en mer a elle aussi des conséquences pour la faune maritime. Confondus avec de la nourriture, l’ingestion de ces minuscules granulés par les oiseaux et autres animaux marins peut entraîner malnutrition, blocages digestifs et exposition à des produits chimiques toxiques.
Une étude récente a même établi un lien entre l’ingestion de plastique chez les poussins d’oiseaux de mer et une défaillance organique et une neurodégénérescence similaire à la maladie d’Alzheimer.
« Pire encore, ces granulés ne disparaissent pas d’eux-mêmes. Au fil du temps, ils se décomposent…
Auteur: La Relève et La Peste
