Certains filtres des crèmes solaires sont toxiques pour les récifs coralliens. D’autres, sous forme de nanoparticules, peuvent traverser les membranes biologiques, ce qui interroge sur leur nocivité. Alors faut-il privilégier les vêtements anti-UV dont le niveau de protection est équivalent à une crème solaire FPS 50 ?
Après des mois tristes et pluvieux, le soleil arrive enfin et, avec lui, ces fameux rayons ultraviolets (UV) dont il faut se méfier. En effet, une dose excessive d’UV agresse les cellules de la peau et peut provoquer des dommages irréversibles tels que l’apparition de cancers cutanés.
Selon l’Institut national du cancer, le nombre de nouveaux cas de cancers de la peau a doublé entre 1990 et 2023. Il est donc essentiel de se protéger en appliquant les gestes de protection solaire adaptés.
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Les filtres chimiques et physiques, les « écrans » des crèmes solaires
Quand on parle de protection solaire, on pense généralement aux crèmes solaires. Mais comment fonctionnent-elles, au juste ?
Avant de poursuivre, il est utile de rappeler la composition des rayons UV. La lumière du Soleil contient trois types de rayons UV : les UVA, les UVB et les UVC. Lorsqu’ils traversent l’atmosphère, tous les UVC et la plupart des UVB sont absorbés par la couche d’ozone. Seuls les UVA ne sont pas filtrés efficacement par l’atmosphère et représentent 95 % des UV qui atteignent la surface terrestre.
Les UVA ont un effet à long terme, jouant un rôle majeur dans le vieillissement précoce de la peau et augmentant le risque de cancers cutanés. Les UVB atteignent…
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Auteur: Coralie Thieulin, Enseignant chercheur en physique à l’ECE, docteure en biophysique, ECE Paris
