Dans un premier temps, les autorités chinoises avaient parlé de glissement de terrain. Côté népalais, on évoquait des inondations. Que sait-on aujourd’hui de ce qui s’est vraiment passé ?
Il reste beaucoup d’incertitudes. Le scénario le plus probable est celui d’un glacier qui s’est mis en mouvement avant de s’effondrer sur près de 2000 mètres de dénivelé, puis de se fracasser au pied de la montagne.Ce qui est contre-intuitif, c’est qu’un tel effondrement puisse libérer instantanément une énorme quantité d’eau. C’est vraisemblablement ce qui s’est produit : cette masse d’eau est partie vers l’aval, a arraché d’immenses quantités de matériaux sur son passage et s’est transformée en lave torrentielle. En hydrologie, on considère qu’un mètre cube d’eau peut générer entre deux et dix mètres cubes de lave torrentielle.
On a beaucoup parlé d’une rupture de lac glaciaire, d’un effondrement de glacier ou encore d’un glissement de terrain : quelle différence entre ces phénomènes ?
A priori, il ne s’agit ni d’un glissement de terrain classique ni d’une rupture de lac glaciaire. Les images disponibles ne montrent aucun lac à l’endroit où le glacier est tombé. Le scénario le plus crédible est donc celui d’un décrochage massif du glacier lui-même, suivi de la libération brutale d’eau et de matériaux.
Le niveau de certains cours d’eau aurait augmenté de plusieurs mètres en quelques…
Auteur: Steve Jourdin
