Double champion du monde, vainqueur de classiques dont le Monument Milan-Sanremo, étincelant lors du Tour de France 2019, Julian Alaphilippe, qui a annoncé sa retraite vendredi 21 août, a marqué le cyclisme français par ses qualités de puncheur et sa popularité auprès du public.
Il était le dernier à ne pas avoir rangé son vélo. Après Thibaut Pinot en 2023 et Romain Bardet en 2025, « Alaf » a fini, à 34 ans, par imiter ceux avec qui il a formé le trio adoré du cyclisme tricolore au cours de la dernière décennie.
Son intelligence de course, sa combativité et son panache ont permis à cet ancien coureur de cyclo-cross, au petit gabarit d’1,73 m pour 62 kg, de se forger un riche palmarès. Sa carrière culmine entre 2018 et 2021. En quatre saisons, le Français de la Quick Step s’offre une razzia dans les classiques : une Clasica San Sebastian (2018) trois Flèches Wallonnes (2018, 2019, 2021), un Monument avec Milan Sanremo (2019), les Strade Bianche (2019) et surtout deux titres mondiaux en 2020 à Imola et l’année suivante à Louvain.
Cinquième du Tour
Sa plus belle année est sans conteste 2019, où il brille également sur le Tour de France. En jaune pendant quatorze jours, vainqueur de deux étapes, le natif de Saint-Amand-Montrond (Cher, centre de la France) termine à la 5e place du général sur les Champs-Élysées après avoir enchanté le public français.
Au total, Alaphilippe a remporté six étapes de la Grande Boucle, dont il a porté le maillot jaune à 18 reprises et fini meilleur grimpeur en 2018.
Il compte également une victoire d’étape sur le Giro (2024) et la Vuelta (2017). Mais aux années de succès succèdent celles de galère, marquées notamment par des chutes. Comme aux Strade Bianche en 2022, et surtout la même année lors de Liège-Bastogne-Liège. Tombé à 80 km/h, le bilan est très lourd : pneumothorax, deux côtes cassées et une fracture à une…
Auteur: La Croix (avec AFP)
