Le retour du loup dans les Écrins
Le loup fait son retour dans le massif des Écrins lors d’un premier passage détecté en 1992. Durant les 20 années suivantes, les loups y passent de manière sporadique, mais sans s’y installer. Ce n’est qu’à partir de 2011 que les premières reproductions sont détectées. À partir de 2017, le nombre de loups augmente considérablement, ces derniers occupant presque tous les territoires favorables.
Ainsi, 16 meutes sont comptabilisées en 2021, quand Maryane et Paul arrivent pour leur première estive : « Il y a une meute installée dans la vallée du Valgau depuis plusieurs années », explique Paul. Malgré la forte présence lupine dans les vallées, « la pression de prédation est faible » sur les alpages situés au fond du Valgaudemar.
Selon l’organisme gestionnaire du parc national, « la présence importante d’écosystèmes rocheux », peu favorables au loup, explique pourquoi « la majorité du cœur du parc national des Écrins est peu voire pas colonisée ».
Allier pastoralisme et présence du loup : les moyens de protection
Si le parc national des Écrins est un espace naturel protégé, c’est aussi un territoire d’élevage pastoral. Chaque été, les brebis sont emmenées par milliers en alpages. Avec la présence des loups, ce mode d’élevage pastoral est désormais impossible à pratiquer sans l’appui de bergers et la mise en place de moyens de protection.
« Depuis 5 ou 6 ans, tout le monde s’est mis à prendre des mesures de protection parce que les loups ont tapé vraiment fort », explique Paul.
La croissance de la population de loups a ainsi entraîné celle des bergers. Maryane et Paul ont ainsi été embauchés par 4 éleveurs qui groupent leurs bêtes pour envoyer près d’un millier de brebis en estive.
Cette embauche s’est accompagnée de la mise en place de deux chiens de protection qui ont pour fonction de dissuader tout intrus de s’approcher…
Auteur: Eloi Boye
