Notre journaliste Marie Astier a un grand potager, chez elle, dans les Cévennes. Dans cette chronique, elle livre astuces et réflexions parce que jardiner… c’est politique. Voici le premier épisode.
Je me souviens de son regard effrayé. Il avait retenu ses mots, mais notre étendue de terre brune, à nue, avait suscité chez lui un frisson d’horreur. C’est du moins ce que j’avais ressenti. C’était le compagnon d’une amie, ils étaient passés chez nous dans les Cévennes quelques heures, au détour d’un périple sudiste. Il s’y connaissait, en potager. Et j’avais eu l’impression que pour lui, ne pas recouvrir le sol au pied de ses tomates, patates et autres courgettes était un sacrilège. C’était il y a quelques années, notre potager ne devait avoir qu’un ou deux ans. Je débutais, j’avais ressenti un peu de honte.
Pailler le sol a de multiples vertus. J’ouvre un manuel de jardinage — le guide Terre vivante du potager productif et écologique, 2024, ed. Terre vivante). Voici la liste qu’il en fait : cela permet d’économiser l’eau (il garde l’humidité), de limiter la pousse des herbes indésirables, freine les maladies (celles dues aux champignons, bactéries ou virus présents dans le sol), il évite que les pluies fortes dament le sol et le rendent ainsi moins perméable, il protège les vivants du sol, les nourrit, et favorise le développement des mycorhizes, champignons des racines qui aident la plante à se nourrir.
Avant même de faire du potager, je savais donc bien que pailler est un geste écologique essentiel au jardin. Mais j’ai appris à faire un potager au fil des années, en faisant avec mon compagnon qui lui-même a appris de ses parents et de son grand-père. Nous avons donc démarré dans la lignée de cette tradition familiale, faisant ce que j’appelle un potager « façon papy ». Les vieux, ici, ne paillent pas. La terre expose ses nuances de brun et noir aux yeux de tous et toute…
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Auteur: Marie Astier
