« Etonné d’être déjà à ce niveau »: dans le doute au départ du Dauphiné, Remco Evenepoel s’est plus que rassuré mercredi en remportant le chrono de la quatrième étape pour endosser son premier maillot jaune, « le plus beau du monde ».
A moins d’un mois du Tour de France, le Belge, champion du monde du chrono, a frappé un gros coup sur un parcours exigeant de 34,4 km entre Saint-Germain-Laval et Neulise, reléguant le prodige britannique Josh Tarling et le Slovène Primo Roglic à respectivement 17 et 39 secondes.
De quoi dissiper les doutes après deux mois sans courir suite à sa lourde chute début avril au Pays basque.
« C’est mieux que prévu, j’avais vraiment de bonnes jambes et de bonnes sensations. Je ne suis pas encore au top, mais je gagne, c’était très important pour moi. C’est bon pour la confiance, c’est bon pour le futur », a-t-il dit.
Victime d’une fracture de la clavicule et de l’omoplate il y a deux mois, le Flamand avait annoncé que son seul objectif était de reprendre le rythme de la compétition. Il redoutait aussi de ressentir des douleurs pendant le chrono où, en maître de l’exercice, il adopte une position aérodynamique extrême qui sollicite énormément le tronc et l’épaule.
Tout ça a été balayé mercredi sous un chaud soleil dans la Loire. Moulé dans sa combinaison arc-en-ciel de champion du monde transmetteur radio collé sur le torse pour mieux pénétrer dans l’air, il a fait la différence dans la partie finale plus vallonnée pour remporter la 55e victoire de sa carrière, la 14e dans un chrono, à seulement 24 ans.
Quant à l’épaule, strappée, il a expliqué, en rigolant, « ne pas avoir ressenti de douleur, sauf à 150 mètres de l’arrivée où j’ai pris un gros nid-de-poule ».
Premier maillot jaune, « c’est…
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Auteur: AFP
