De l'éclair à l'usure

Début février, l’armée ukrainienne a repris en quelques jours près de 200 km² à l’adversaire, dans les régions de Zaporijjia et Kupiansk : elle n’avait pas repris autant de territoires en si peu de temps depuis la contre-offensive (ratée) de juin 2023. Mais, ce même début de mois, les forces russes viennent d’en conquérir l’équivalent dans d’autres secteurs. En fait, les cartes bougent peu. Il s’agit seulement de grignotage, de part et d’autre, sans percée décisive : à l’échelle de tout le conflit, le front est figé. Et M. Vladimir Poutine ne peut toujours pas crier victoire : pour l’année 2025, la Russie avait revendiqué un total de gains territoriaux de plus de 5500 km² ; mais au 15 février de cette année, la Russie ne contrôlait totalement ou partiellement qu’environ 19,5% du territoire ukrainien, contre 18,6% un an plus tôt. A ce rythme, il faudrait quatre-vingt ans à l’armée russe pour se rendre maîtresse de tout le territoire ukrainien…

Zone de la mort

Cependant les Ukrainiens sont sur la défensive, et savent que le rapport de force ne joue pas en leur faveur, comme le soulignait déjà il y a quelques mois le gal. Jérôme Pellistrandi, rédacteur en chef de la Revue Défense Nationale. Cette guerre de tranchées, de drones et de missiles « consomme » environ 700 personnes chaque jour côté ukrainien (1200 côté russe). Analysant les résultats de cette « guerre d’usure » de quatre ans, le Center for Strategic and International Studies de Washington estime les pertes ukrainiennes depuis février 2022 à un total de 500 à 600000 soldats tués, blessés ou disparus ; et à 1,2 million en Russie — une saignée énorme, jamais vue depuis la seconde guerre mondiale, pour des gains territoriaux minimes. Les combattants sont enterrés de part et d’autre d’une bande de 10 à…