Ni les barreaux ni l’éloignement ne le font ciller: de sa prison groenlandaise le militant écologiste américano-canadien Paul Watson, sous le coup d’une demande d’extradition du Japon, poursuit son combat contre la chasse à la baleine.
« S’ils imaginent que cela va empêcher notre opposition! J’ai seulement changé de navire, et mon navire actuel, c’est +Prison Nuuk+ », affirme à l’AFP le « capitaine » Watson âgé de 73 ans, fondateur de l’ONG Sea Shepherd et de la fondation en faveur des océans qui porte son nom, avec un sourire malicieux.
Les faits qui lui sont reprochés remontent à 2010. Le Japon le soupçonne d’être co-responsable de dommages et blessures à bord d’un navire baleinier nippon et demande au Danemark, dont le Groenland fait partie, de l’extrader.
Le « pirate des mers », selon ses détracteurs, a été arrêté le 21 juillet à Nuuk, la capitale du Groenland, alors qu’il était en route avec son navire le John Paul DeJoria pour intercepter le nouveau navire-usine baleinier nippon.
Pour Paul Watson et sa défense, il est victime d’une vendetta: « Ils veulent m’utiliser à titre d’exemple pour montrer qu’on ne touche pas à leur chasse à la baleine ».
Dans l’attente de la décision danoise, il est derrière les barreaux.
Le tribunal de Nuuk doit statuer le 4 septembre sur son maintien en détention provisoire, où il a été placé pour éviter le risque de fuite, selon le parquet. En 2012, il avait fui précipitamment l’Allemagne, où il était en résidence surveillée, par crainte d’être extradé au Japon.
« Mes avocats me disent que ma détention va être prolongée », affirme le militant, qui habite en France depuis près de deux ans.
Sur la proue du navire
De sa cellule du centre pénitentiaire, un bâtiment gris moderne…
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Auteur: AFP
